Le 8 décembre marque la fête de l’Immaculée Conception. La célébration de l’Immaculée Conception de la Vierge Marie – située dans les premiers jours de la nouvelle année liturgique et du temps de l’Avent – nous rappelle la destinée unique de cette femme juive, choisie par Dieu.
Pour la foi chrétienne, Marie est indissociable de l’enfant qu’elle a porté, Jésus, en qui s’est totalement manifesté le Dieu vivant. Elle est appelée, depuis le concile d’Éphèse (431), « Mère de Dieu ». Selon la tradition catholique, depuis le dogme promulgué par le pape Pie IX, le 8 décembre 1854, elle est déclarée préservée du péché originel dès sa naissance.

En 2024, parce que le 8 décembre tombe un dimanche, la fête de l’Immaculée Conception est reportée au 9 décembre, sauf pour la paroisse St François de Sales - Cathédrale à Chambéry.

Que veut dire « Immaculée Conception » ?

Commençons par dissimuler un malentendu assez fréquent. L’Immaculée Conception de Marie n’est pas à confondre avec la conception virginale de Jésus. Celle-ci est une affirmation de foi qui repose sur l’Évangile : avant que Marie et Joseph aient habité ensemble, Marie « fut enceinte par l’action de l’Esprit Saint » (Matthieu 1,18). Autrement dit, Jésus a été conçu alors que Marie ne connaissait pas d’homme. L’Immaculée Conception de Marie signifie, quant à elle, que Marie est née, de Joachim et d’Anne, sans être marquée par le péché. Comment, en effet, une fille d’Ève pouvait-elle mettre au monde le « Fils du Très-Haut » (Luc 1, 32) sans qu’elle fût préservée, dès sa conception par ses parents, du déchirement que le péché introduit dans le monde et dans le cœur de l’homme ? (…)

Père Michel Wackenheim, archiprêtre de la cathédrale de Strasbourg